Před zraky čtyřiceti milónů

Na televizní obrazovky se dívá osmdesát milionů lidí, rozdělených do čtyřiceti milionů domácností. V hlavním vysílání je pořad Stana Gifforda, populárního baviče. Sleduje ho i Steve Carella, pohodlně usazený ve svém křesle. Zpočátku se vše vyvíjí obvyklým způsobem, dokud Stan Gifford náhle nezačne vypadat nevolně. Brzy poté bezvládně sklouzne v židli. Stan Gifford je mrtvý. Příčinou otravy byl strofantin. Byl to atentát, nebo sebevražda? Důvody k sebevraždě se nezdají existovat, ale pokud šlo o vraždu, kdo mu podal smrtící lék, když se k němu v kritickém okamžiku nikdo nepřiblížil? Detektivové sedmaosmdesátky se už dlouho nesetkali s tak bizarním případem. Podezřelých z televizního studia je celá řada a vyšetřování aktivně podporují vdova i osobní lékař zesnulého. Rozuzlení tentokrát přinese nečekaná náhoda – Meyer Meyer má rýmu…