Pozlacený věk

"Pozlacený věk" zaujímá v díle Marka Twaina, mistra americké satiry, významné místo. Nejedná se o Twainův samostatný román, vznikl ve spolupráci s Charlesem Dudleym Warnerem, a možná i podle jeho námětu. Téma ho však natolik pohltilo, že kniha, zvláště v ostrých satirických pasážích o politickém životě ve Washingtonu, nese nezaměnitelný otisk Twainova geniálního stylu. Příběh, plný výrazných postav, jako je například energický a hlučný „plukovník“ Sellers nebo cynický a lstivý senátor Dilworthy, líčí dobu po občanské válce. Tehdy se naplno rozvinula kapitalistická „podnikavost“ a s ní i korupce, rozsáhlé podvody, intriky a bezostyšné okrádání státu v dosud nevídaném rozsahu. Román, který byl také úspěšně adaptován pro divadlo, byl ve své době velmi populární a jeho název se stal synonymem pro celou poválečnou dobu. Čtenář snadno zjistí, že mnohé z nešvarů, které Twain v knize zesměšňoval a kritizoval, přetrvávají v americké politice dodnes, byť se možná projevují rafinovaněji než v okázalém a pokryteckém prostředí druhé poloviny devatenáctého století.