Tato generace se v drtivé většině dobrovolně hlásila na frontu. Mladíci, často ještě kluci, se chopili zbraní a přijali odpovědnost za budoucnost – za osud své země i celého světa. Nebyla to jen válka mezi dvěma státy, ale zásadní boj proti fašismu o samotnou existenci. Bondarev byl jedním z nich a ve své knize vypráví právě o nich.