Kniha sleduje osudy čtyřicátníka, úředníka na ministerstvu kultury, který se v současném světě snaží najít štěstí a lásku. Autor, opět píšící o své generaci, nechává svého hrdinu sarkasticky komentovat život, dokud se nesetká s neobvyklou ženou. Jejich vztah se vyvíjí v duchu méně cynickém, než by čtenáři zvyklí na Houellebecqa očekávali, ale autor v něm nemilosrdně kritizuje pokrytectví západní společnosti a upozorňuje na nebezpečné cesty, jako je terorismus. Ani v této knize se autor nebrání otevřenému popisu erotických scén a ostře kritizuje různá náboženství.