Mrtvý básník nemůže psát, a proto je zásadní žít. Tato sbírka esejí a článků předního současného francouzského básníka a prozaika Michela Houellebecqa přináší chladný, často vtipný a vždy pronikavý pohled na rysy moderní doby. Texty vznikaly v devadesátých letech a na počátku nového tisíciletí a zabývají se tématy, která tehdy ve Francii rezonovala a která se objevují i v jeho beletrii. Lanzarote je krátká povídka o lednové dovolené na tomto ostrově. Na Lanzarote se setkáme s pozoruhodnými postavami, jako jsou Pam a Barbara, nebo luxemburský policista Rudi, který žije v Bruselu. A jakou roli na ostrově hraje raeliánská sekta, čekající na příchod mimozemšťanů?