Vypráví se příběh amerického vojáka, který si tajně ponechal svou služební pistoli. Pro celou jeho jednotku se stala tato zbraň symbolem naděje na přežití v boji proti japonským vojákům a jejich proslulým mečům. Děj se odehrává v roce 1942 na americké základně na Havaji. Autor, sám veterán, je uznávaným představitelem americké střední generace spisovatelů.