Tento dvoudílný román dánského spisovatele, zastánce socialistických myšlenek, je průkopnickým dílem v západní literatuře, které se zaměřuje na život proletáře. Je prvním dílem rozsáhlého románového cyklu, v němž se setkáváme s postavami jako Ditta, dcera člověka, Rudý Morten, Ztracená generace a Jeanetta. Autor do románu vložil mnoho osobních zážitků a příběh se odehrává v počátcích dělnického hnutí v Dánsku, přibližně od konce sedmdesátých po konec devadesátých let. Sleduje osud chlapce z venkova, který od dětství stráveného námezdní prací postupně dospívá a v Kodani se díky svému zapojení do dělnického hnutí stává uznávaným vůdcem.