O lásce a jiných běsech

Kolumbie v době španělské správy. Cartagena, kdysi významné centrum obchodu s otroky, už na konci 18. století nedosahuje své dřívější slávy. Sierva María de Todes los Ángeles, jediná dcera markýze de Casalduero, vyrůstá na otcově dvoře obklopena černými otroky. Více ji přitahují africké víry a duchové než zbožnost její rodiny. Když ji v den dvanáctých narozenin pokouše pes s podezřením na vzteklinu, zprvu se to nepovažuje za závažné. Zdivočelí psi byli v tehdejší Cartageně běžným jevem. Markýz de Casalduero však propadne panice, když se dozví o možnosti nemoci své dcery, a podrobí Siervu Maríu řadě tehdejších léčebných postupů, a to i přesto, že u ní se žádné příznaky neprojevují. Nakonec ustoupí tlaku církve, která vidí jediné řešení pro nevyléčitelné nemoci – exorcismus. K vedení exorcismu je určen páter Cayetáno Delaura, známý jako "kat", blízký spolupracovník místního biskupa. Exorcismus se má uskutečnit v klášteře svaté Kláry, kde je Sierva María uvězněna v inkvizičním žaláři. Zde se začíná odvíjet osudový milostný příběh mezi šestatřicetiletým knězem a dvanáctiletou dívkou, údajně posedlou ďáblem. Jejich láska je závažným porušením tehdejších morálních pravidel. Magické vypravěčské schopnosti Gabriela Garcíi Márqueze čtenáře okamžitě zaujmou a nepustí až do konce tohoto mimořádného příběhu plného pozemské i duchovní vášně.