New Hampshire, zima roku 2007. Při stavbě dálnice, hluboko ve výkopu pod sněhem, bylo objeveno dvacet čtyři mrtvých těl. Všechny oběti zemřely střelou do srdce a nekladly odpor. Mohlo jít o hromadnou vraždu členů náboženské skupiny? Nebo o dohodnutou sebevraždu? Případná rozsáhlá pomsta? Zarážející je, že po nikom z obětí nikdo nepátrá. Policii neoznámil nikdo zmizení – ani manžel, ani rodič, ani kolega. Ve stejný večer přijíždí na univerzitu Durrisdeer College, ležící v blízkosti staveniště, devětadvacetiletý Frank Franklin, který nastupuje na pozici profesora literatury. Okamžitě má pocit, že se na kampusu děje něco špatného. A brzy se ocitne v pasti děsivé záhady.