Historický román se odehrává ve Francii roku 1284. Do Toulouse přijíždí kněz Henno Gui, aby se stal farářem v zapomenuté vesnici Heurteloup. Vesnice je v dezolátním stavu – kostel se rozpadá, domy jsou opuštěné a nikdo neví, co se stalo s jejími obyvateli. Lidé se bojí moru, který prý přichází z okolních bažin. Heurteloup však skrývá záhadu, která znepokojuje i vatikánské hodnostáře. Kniha ve Francii vyvolala silnou odezvu a byla srovnávána s románem Jméno růže od Umberta Eca.