Román z roku 1967 sleduje osudy dvou bratrů, kteří se po letech vrací do svého domova v odlehlé, zalesněné oblasti západního Japonska. Starší z nich, Micusaburó, čelí osobní krizi – truchlí nad sebevraždou přítele, snaží se vyrovnat s postižením syna a bojuje s alkoholismem manželky. Jeho mladší bratr, Takaši, se mezitím pokouší probudit v místní mládeži odpor proti vlivnému korejskému obchodníkovi, který ohrožuje tradiční život místní komunity. Oba bratři jsou pronásledováni nejasnou smrtí dvou sourozenců z dětství. Odhalení rodinného tajemství nakonec jejich vztah vystaví těžké zkoušce. Tento román byl po udělení Nobelovy ceny Kenzaburó Óe v roce 1994 označen za jeho klíčové dílo.