Spisovatel Nathan Zuckerman, ve věku čtyřiceti let a zároveň autorova literární postava, je náhle paralyzován záhadnou bolestí, která mu zasahuje od krku a ramen až do páteře. Tato bolest nejen ochromuje jeho tělo, ale také hluboce zasahuje do jeho psychiky a znemožňuje mu psát. Psaní, jež pro Zuckermana představovalo smysl života, je nyní nemožné. Navzdory návštěvám různých lékařů se jeho stav zhoršuje a trauma sílí. Postupně ho napadá myšlenka, že za své problémy může sám, a to svými vlastními knihami. Zoufalý ze zhrouceného života se rozhodne pro radikální změnu a plánuje studium medicíny, zatímco se jeho závislost na uklidňujících lécích rozšiřuje o alkohol a marihuanu. *Hodina anatomie* je třetí díl rozsáhlé tetralogie, která sleduje Zuckermanův vývoj v uznávaného spisovatele. Předchozí díly, *Elév*, *Zuckerman zbavený pout* a *Pražské orgie*, již byly v češtině vydány. Příběh volně navazuje i román *Druhý život*, který rovněž vyšel česky.