Nabarvené ptáče je silný a dramatický příběh, který konfrontuje hrůzu a krutost s nevinností a láskou. Od svého vydání v roce 1965 vyvolává dílo bouřlivé reakce, ale zároveň získalo mezinárodní uznání a řadu prestižních literárních ocenění. Režisér Václav Marhoul se přípravě filmové adaptace věnoval od roku 2008. Podnětem k další práci a potvrzením kvality scénáře se stalo Zvláštní uznání poroty v soutěži ScripTeast / Cena Krzysztofa Kieślowského na festivalu v Cannes v květnu 2013. Příběh o osamělém putování a utrpení židovského chlapce během druhé světové války je dnes ještě naléhavější. Současné události v Evropě – migrační krize, šíření xenofobie a nenávisti – zdůrazňují důležitost jeho poselství. „Román Nabarvené ptáče mě hluboce zasáhl, stejně jako miliony čtenářů po celém světě. Po dokončení filmu Tobruk v roce 2008 jsem se rozhodl věnovat veškeré své úsilí získání filmových práv právě k tomuto dílu, což se mi nakonec podařilo,“ vzpomíná Václav Marhoul na začátek tohoto náročného projektu.