Román sleduje letní pobyt tří německých párů v odlehlé vesnici v západním Yorkshiru, který končí nečekanou tragédií. Příběh je vyprávěn z pohledu ženy, jež se do této skupiny dostala jako nová manželka a začíná tušit, že pod povrchem idyly se skrývá něco znepokojivého. Zatímco se vyrovnává s nepřátelstvím nevlastní dcery a skrytou nelibostí mužových přátel, zjišťuje, že všechny páry spojuje tajemství z minulosti, které je k sobě poutá jako vězení. Náhlá a násilná událost spustí vyšetřování, které odhalí dávné skutečnosti a donutí přeživší čelit pravdě o sobě i o druhých.