V magickém Římě se odehrává příběh o vině, hříchu a tíži svědomí. Americký sochař Kenyon, nevinná Hilda z Nové Anglie, tajemná malířka Miriam a okouzlující Donatello, připomínající antickou sochu fauna, tvoří skupinu přátel, kteří společně objevují krásy Věčného města. Jejich bezstarostný život bohémy však otřese zločin, kterého se dopustí Donatello s Miriam, a navždy změní osudy všech. Román se hluboce zamýšlí nad věčným tématem hříchu, viny a možnosti odpuštění, a to vše v jedinečné atmosféře Říma. Autor v tomto svém posledním dokončeném díle mistrovsky analyzuje psychologii postav a s citem poukazuje na rozdíly v americkém a evropském vnímání kultury, víry a morálky.