Lukáš Trobl, písař zemského soudu a specialista na neobvyklé případy, vyšetřoval vraždu svého známého alchymisty Valentina Weigela. Zdálo se, že motivem byla snaha získat jeho tajný recept. Vyšetřování však bylo přerušeno a Trobl dostal nový úkol: odhalit pravou identitu a záměry Barbary, záhadné alchymistky, která si získala přízeň samotného císaře Rudolfa II. Mluví se o ní jako o neteři Johna Dee, alchymisty, kterého císař před lety vyhnal z Prahy.