V Silicon Valley, srdci světa počítačů, terorizuje sadistický hacker známý jako PHATE. Proniká do osobních počítačů, ničí životy a chladnokrevně vede své oběti do pasti smrti. Zoufalý šéf oddělení počítačové kriminality se proto rozhodne propustit z vězení hackera Wyatta Gillettea, který se i přes odpor kolegů pokouší vražedný virus vypátrat. Gilletteovo úsilí nevyjde naprázdno: PHATE zavraždí jednoho z klíčových členů vyšetřovacího týmu, nadaného počítačového experta a tvůrce složitých počítačových sítí. Vyšetřování se tímto stává ještě naléhavějším a policie se musí s maximálním nasazením pokusit zastavit nelítostného vraha.