Severní Německo, rok 1948, britská okupační zóna. Příběh vypráví Inga, německá dívka, která pracuje v britském vojenském táboře s lazaretem. Zde se setkává se zraněným skotským poručíkem Alekem, jehož osobní kouzlo ji upoutá a vnáší světlo do jejího těžkého poválečného života. Inga se do Aleka zamiluje, on ji však vnímá spíše jako služku a chová se k ní chladně a s nadřazeností. Brzy Inga zjistí, že Alec je vášnivý hráč a ona mu začne pomáhat s organizací tajných karetních her, kterých se účastní britští důstojníci i němečtí spekulanti. Okouzlená hrou přijímá Inga pozvání k účasti, a tím začíná její sestup.