Tento román čerpá z historických událostí a je volně inspirován obdobím života J. W. Goetha. Vypráví příběh návštěvy Charlotty Kestnerové, ženy, která se stala předlohou pro postavu Lotty v Goethově díle *Utrpení mladého Werthera* a s níž básník kdysi prožil lásku, ve Výmaru roku 1816. Autor využívá Charlottina pobytu, jejích rozhovorů a dvou setkání s tehdy šestašedesátiletým Goethem, aby vykreslil obraz této významné osobnosti evropské kultury a připomněl bohatou humanistickou tradici Německa.