Román Lhostejní čtenáře okamžitě vtahuje do děje. Otevírá se v luxusní římské vile, kde se odehrává rozhovor mezi Mariagrazií, starší, povrchní a náročnou ženou, jejím milencem Leem, prohnaným obchodníkem, který se prezentuje jako opora rodiny, a jejími dětmi, Karlou a Michalem. Oba mladí lidé prožívají dny v apatické rezignaci, cítí k okolí hlubokou lhostejnost. Večer se k nim připojí Lízá, stará známá Mariagrazie a bývalá Leova partnerka, na kterou Mariagrazia pohlíží s patologickou žárlivostí. Tento večer je počátkem odhalování dlouho skrývaných plánů a vášní, které pohánějí jednání všech přítomných.