Gabriela Grosseggová čelí těžké volbě mezi láskou a povinností. Žije s matkou a sourozenci v chudobě, protože po smrti otce rodinu živí jen skromný vdovský důchod. Gabriela si přivydělává vyšíváním, ale matka musí navíc podporovat syna, který rád žije naplno. Gabriela miluje chudého Heinze Römera, ale aby zajistila budoucnost rodiny, uvažuje o sňatku s bohatým Herbertem Wendheimem, který ji také žádá o ruku. Rozhodnutí, zda se řídit svým srdcem nebo záchranou rodiny, ji trápí.