Druhý díl „křižácké trilogie“ se odehrává v Gazě roku 1177, kde se stane událost, která se v muslimském světě stane legendou. Saladin, odhodlaný osvobodit Jeruzalém od křesťanů, má být zavražděn, když ho nečekaně zachrání Arn de Gothia, slavný a ctný templář. Zatímco Arn bojuje ve Svaté zemi, jeho milovaná Cecília pyká v gudhemském klášteře za jejich dávnou lásku dvacetiletým pokáním. V klášteře porodila Arnova syna, kterého vychovává Arnov strýc. Klášterem vládne krutá abatyše a v okolí zuří boj o moc mezi rody Sverkerů a Eriků. Cecílii udržuje při životě přátelství s Blankou, novickou, která se později stane švédskou královnou, a víra, že se Arn vrátí ze Svaté země a osvobodí ji z kláštera.