Tato kniha je předzvěst příběhu Deváté dívky. První leden slibuje nový začátek, naději a odhodlání. Pro ženu nalezenou v příkopu u dálnice však tento den skončil tragicky a už nikdy nic nového nezačne. Detektivové Sam Kovac a Nikki Lisková z minneapoliské vraždové jednotky se od počátku domnívají, že se jedná o dílo sériového vraha. Než se však mohou vydat po jeho stopách, musí nejprve odhalit identitu oběti, kterou prozatím nazývají „Novoroční Jane Doe“.