Autorova postava píše knihu o osudech slavných Američanů v den, kdy byla vypuštěna první atomová bomba. Při rešerších o lidech spojených s tvůrcem bomby, doktorem Hoenikkerem, objeví mnohem znepokojivější věc – „led typu 9“. Tato látka, která tuhne při běžné teplotě, ho zavede na karibský ostrov San Lorenzo, kde vládnou diktátor „Papá“ Monzano a Hoenikkerův syn Franklin. Hrdina zde nečekaně získá vliv, ale brzy se stane svědkem události s katastrofálními následky.