Eliot Rosewater, bohatý právník a dobrovolný hasič, se rozhodne žít jako moderní světec a rozdává své jmění lidem v nouzi. Tato nekonvenční snaha o dobro ale rozčílí jeho rodinu, která se pokusí Eliota „vyléčit“ pomocí psychiatra. Ten ho nakonec prohlásí za psychicky narušeného a tedy i hrozbu pro americkou společnost. Kniha je satirickým pohledem na americkou společnost a její hodnoty.