Židovský odborník na orientální jazyky, Benjamin Messer, dostává za úkol přeložit starobylé svitky objevené v Izraeli. Tyto dva tisíce let staré texty obsahují osobní vyznání Žida žijícího v Palestině. Svitky jsou opatřeny Mojžíšovým prokletím, které má stíhat každého, kdo s nimi naloží nečestně. Při práci na překladu se Benjaminovi vybavují vzpomínky na jeho vlastní potlačovanou minulost – přísnou náboženskou výchovu a otce, který zahynul v koncentračním táboře v Majdanku.