Příběh se odehrává v druhé polovině šedesátých let. Ve francouzské soukromé sbírce se nečekaně objeví cenný nález – soubor předmětů z hrobu bojovníka z doby stěhování národů, známý jako Zlatý chlap. Tento poklad byl koncem čtyřicátých let ukraden z muzea v jednom regionálním městě krátce po svém objevu. Současně s archeologickou konferencí v barokním zámku zemře novinář, který o události psal, a jeden z archeologů, spojených s původním nálezem Zlatého chlapa, je těžce zraněn. Smrt novináře je označena za nešťastnou náhodu. Kapitán Exner se v souvislosti s tímto případem znovu setkává s archeologickou komunitou a odjíždí do Francie.