Autorita, druhý díl románové trilogie Jižní Zóna od Jeffa VanderMeera, odhaluje odpovědi na nejdůležitější otázky o Oblasti X, ale tyto odpovědi spíše znepokojují než uklidňují. Oblast X, zlomyslná krajina obehnaná neviditelnou bariérou a téměř bez stop po lidské civilizaci, existuje již třicet let. Vládní agentura Jižní Zóna, téměř zapomenutá pro svou tajnost, je jediným prostředníkem pro kontakt s touto oblastí. Po dramatických událostech popsaných v knize Anihilace zavládla v agentuře zmatek. John Rodriguez, známý jako „Šéf“, je nově jmenován do jejího vedení. Jeho tým je nedůvěřivý a demoralizovaný, ale díky intenzivním výslechům, nalezeným skrytým poznámkám a znepokojivým videím Šéf postupně odkrývá tajemství Oblasti X. S každým novým zjištěním se však objevují znepokojivé pravdy nejen o agentuře, pro kterou pracuje, ale i o jeho vlastní osobě.