Tato kniha od italského spisovatele je považována za zásadní svědectví o životě v koncentračním táboře. Autor v ní popisuje svou každodenní zkušenost z Osvětimi, kam byl deportován v roce 1944. Zobrazuje život táborních vězňů, jejich vzájemné vztahy a způsoby, jak se snažili přežít v neuvěřitelně krutých podmínkách. Kniha ukazuje, jak obtížné bylo zachovat si lidskost v takovém prostředí. Dílo, které je v této oblasti unikátní, bylo přeloženo do mnoha jazyků.