Děj se odehrává v ukrajinské vesnici v roce 1918. Po návratu z války se rolník Semjon Kotko dočká v rodné vsi prvních změn po revoluci: vesnický sovět rozděloval majetek velkostatkáře mezi drobné zemědělce. Semjon se zasnoubí s dcerou nejbohatšího rolníka Tkačenka, který však doufá v pád sovětů a svatbu neustále oddaluje. Když na Ukrajinu vpadnou německé vojsko, Tkačenko s nimi začne spolupracovat. Němci popraví představitele vesnického sovětu a majetek se vrací původním vlastníkům. Semjon, kterého Tkačenko udá, uprchne a přidá se k povstalecké skupině rolníků z okolních vesnic, kteří se rozhodli bojovat za obnovení své moci. Společně osvobodí Semjonovu vesnici, Tkačenko je potrestán smrtí a povstalci se připojí k Rudé armádě.