Kniha od renomovaného autora literatury faktu se věnuje americké občanské válce v letech 1861–1865. Zkoumá příčiny, průběh a roli klíčových postav tohoto konfliktu. Text je strukturován chronologicky, přičemž každá část se zaměřuje na jeden rok války. Předchází jí rozsáhlá úvodní kapitola, která objasňuje kořeny sporu, ekonomické a politické poměry Unie a první projevy nespokojenosti v jižních státech. Autor se věnuje postojům Severu a významným osobnostem, především pak prezidentu Abrahamu Lincolnovi. Následující kapitoly detailně popisují jednotlivé roky války, její hlavní události a roli vojevůdců na obou stranách. Centrální téma tvoří otázka otroctví a snaha o jeho vyřešení, vyvrcholující Lincolnovou deklarací o zrušení. Ta však nevedla k ukončení války, ale naopak k jejímu zintenzivnění. Autor sleduje rostoucí úspěchy Severu až do roku 1865, kdy došlo k porážce Jihu a následnému přijetí zákona o občanských právech v roce 1866 (s výjimkou indiánů). Závěrečné kapitoly se zabývají snahou Abrahama Lincolna o usmíření a vývojem situace po jeho zavraždění v roce 1865. Autor se také věnuje účasti Čechoameričanů v bojích na straně Severu. Kniha je doplněna ilustracemi, fotografiemi a chronologickým přehledem válečných operací námořnictva.