Seržant Clandon a jeho tři muži byli v dobré náladě, když opouštěli saloon Horseshoe v Laramie v jedné hodině před půlnocí během horkého letního večera. Týden strávili pátráním po povstaleckých indiánských skupinách na jihu státu, které měly směřovat na sever, ale bez úspěchu. Nyní si vychutnávali první chvíle klidu po náročném hledání. Měli se hlásit v pevnosti o půlnoci, ale už se tam nikdy nedostali.