Tato unikátní publikace, významná i v globálním kontextu, využívá nejnovější vědecké poznatky o současných sedimentech, které shromáždili výzkumníci z celého světa, a aplikuje je na studium fosilních usazenin a celkové geologické historie. Zahrnuje analýzu usazenin mořských i pevninských prostředí. Kniha sleduje procesy, které vedou ke vzniku usazených hornin, a podrobně popisuje sedimenty typické pro různá prostředí. Závěrečné kapitoly se věnují změnám, které v usazeninách probíhají po jejich uložení, srovnávají současné a fosilní sedimenty a shrnují klíčové poznatky pro studium fosilních uloženin.