Oblázek na obloze

Děj románu se odehrává v době po vzniku Galaktického Impéria, které později upadne tak, jak je popsáno v cyklu Nadace. Joseph Schwartz se nečekaně ocitá v budoucnosti, na Zemi vzdálené tisíce let. Země je v té době bezvýznamná planeta, zpustošená dávnými jadernými válkami a silně radioaktivní. Lidé žijí v přísně kontrolovaném světě, kde je maximální povolený věk šedesát let kvůli nedostatku zdrojů. Schwartz se rozhodne pro poslední pokus o znovuzískání ztracené slávy, a to i za cenu riskantního plánu na dobytí Galaxie. Tento plán však narazí na odpor. Příběh začíná v roce 827 galaktické éry, kdy Trantor ovládá rozsáhlé Galaktické Impérium, které má trvat více než dvanáct tisíc let. Román je prvním dílem chronologicky, ale posledním v řadě příběhů, které předcházejí událostem popsaným v Nadaci a ukazují počátky úpadku této říše.