Hodina Benátčana

Na svatbě Filipa Smělého a Markéty Flanderské v roce 1369 potkává mladá šlechtična Aimée Andrieu Rubena Cornelise, dědice mocného bruggského obchodního domu. Ve Flandrech, zemi bohatých obchodníků, není jejich sňatek považován za nerovný. Nicméně, situace v Cornelisově domě není dobrá. Ruben se proto vydává na obchodní cestu, aby firmu zachránil, ale při nešťastné plavbě zahyne. Brzy se ukáže, že obchodní dům je na pokraji bankrotu. Věřitelé, včetně mladého benátského bankéře Domenica Contariniho, žádají okamžité splacení svých půjček. Aimée se ocitá v těžké situaci. Její švagr Colard jí radí, aby se zachovala rozumně a firmu prodala, a tajně doufá, že se vdova stane jeho manželkou. Aimée má však jiné plány. Využije svých zkušeností z dvora a znalosti slabosti vévodkyně Markéty pro luxusní zboží – šperky, látky a koberce – a pokusí se s ní navázat obchodní styk. Odjíždí do Dijonu a překvapí všechny svou energií a odhodláním. Dokonce se jí podaří splatit část dluhu u Contariniho. Proč jí ale benátský bankéř tak ochotně pomáhá? Colard ji neustále varuje, ale cítí, že mu v boji o Aimée roste silný soupeř.