Tento román, patřící ke špičce anglické literatury, seznamuje čtenáře s prostým a dobrotivým farářem, mužem mimořádné morálky. Příběh, který se na počátku jeví jako klidný a idylický pohled na život na anglickém venkově v 18. století, se postupně mění v ostrou kritiku tehdejší společnosti, jež je vykreslena jako krutá, sebestředmá a necitlivá k lidskému utrpení.