Kniha se zabývá dějinami vztahů mezi Rusy a Židy v letech 1917 až 1995. Alexandr Solženicyn se zaměřuje především na vzájemné soužití těchto dvou národů ve dvacátém století, které bylo pro oba poznamenáno zásadními a tragickými událostmi. Autor analyzuje historické, politické, praktické a kulturní aspekty tohoto soužití a usiluje o vyvrácení nepochopení a nepravdivých obvinění.