Právník Doug Selby, který zároveň slouží v armádě, se vrací do Madison City, kde dříve působil jako okresní státní zástupce, na krátkou dovolenou. Během svého pobytu se zaplete do vyšetřování vraždy, která se odehrála v hotelovém pokoji a souvisí s komplikovaným dědictvím po bohaté zemřelé. Příběh, který se odehrává převážně u soudu a před porotou, čtenáři přibližuje fungování amerického soudnictví. Kniha je známá i pod názvem Okresní prokurátor láme pečeť.