Autor s nadsázkou a humorem vypráví o dobrodružstvích francouzského důstojníka Jacquesa St. Ivese v letech 1813–1814, tedy v závěru napoleonské éry. Kvůli své nezodpovědnosti a zálibě v ženách je kapitán St. Ives degradován a nakonec se dostává do skotského vězení jako válečný zajatec. Zde se setkává s okouzlující Florou a její excentrickou tetou, slečnou Gilchristovou, a zamiluje se do Flory. Po útěku z vězení se Jacques spojí se svým dědem, který ve Skotsku našel útočiště před francouzskou revolucí. Nyní musí čelit jak pronásledování anglického majora Cheveninga, s nímž se nakonec spřátelí, tak především zrádnému spiknutí svého bratra Alaina, který se ho snaží zbavit kvůli rodinnému majetku.