Kniha začíná v březnu 1934, kdy John Dillinger, tehdy nejhledanější zločinec v Americe, nečekaně uprchl z věznice v Crown Pointu, Indiana. Co se s ním stalo v následujících dnech a týdnech, zůstává záhadou. Objevovaly se zprávy o jeho pohybu po celých Spojených státech i v zahraničí, někteří tvrdili, že se ukryl v Mexiku. Kniha, která se stala bestsellerem, se zabývá právě tímto obdobím Dillingerova života. Představuje románovou rekonstrukci jeho útěku, v níž se Dillinger dostane až do Mexika, kde se zaplete do konfliktu mezi místními Apači a majitelem zlatého dolu, Riverem. Zamiluje se do Riverovy neteře a pomůže mu zachránit jeho dceru, kterou drží v zajetí Apači. Osud Dillingera však sleduje i FBI.