Sbírka zahrnuje šest historických povídek, které se zaměřují na lidi, kteří vytvářejí, šíří, ale i trpí následky různých myšlenek (Odysseus a prasata aneb Znechucení z kultury, Dům v Zelené ulici, Případ neurofyziologa dr. Bl., Neronova smrt, Wollstein, Posezóně). Dále obsahuje dvě historická dramata, která srovnávají minulost a současnost (Ve Vdově Capetové se zkoumá role jednotlivce v revoluci, V Ďáblu z Bostonu autor kritizuje násilí a dogmatické myšlení). Součástí svazku je i nedokončená esej Desdemonin dům aneb O velikosti a hranicích historické beletrie, autorovo poslední dílo, ve kterém podrobně rozebírá své pohledy na historickou beletrii a hodnotí tvorbu dalších spisovatelů.