V New Yorku roku 1939 je Harry Clifton, skrývající se pod jménem Tom Bradshaw, zatčen a obviněn z vraždy. Zoufalý přijímá nabídku bezplatné právní pomoci od renomovaného Seftona Jelkse. Když je Harry neprávem odsouzen, Jelks náhle zmizí. Jedinou cestou k očistě je prozradit pravdu o své identitě – což však ohrozí ženu, kterou miluje, Emmu Barringtonovou. Ta se mezitím vydává do New Yorku, přesvědčená, že Harry stále žije, a pátrá po něm. Jediným vodítkem je dopis, který ležel rok neotevřený v Bristolu. Rukopis na obálce však Emmu šokuje.
Otcovy hříchy, druhý díl Cliftonovy kroniky od Jeffreyho Archera, sleduje osudy hrdinů od britských přístavů až po soudní síně Manhattanu a bojiště Evropy. Příběh zkoumá sílu rodinné oddanosti a odhaluje další skrytá tajemství.