Pokračování románu Charleston se vrací do horkého a napjatého prostředí amerického Jihu na počátku 20. století, kde se mísí skryté vášně a touha po úspěchu. Stuart Tradd, člen starobylé charlestonské rodiny a majitel plantáže, si vezme krásnou Margaret, jejíž jediným cílem je získat uznání a stát se společenskou hvězdou Charlestonu. Stuart však, nespolehlivý v podnikání i manželství, její očekávání nenaplní. Po bolestných ztrátách, včetně smrti manžela, a vlivem těžkého dědictví občanské války a napětí mezi bílým a černošským obyvatelstvem, se Margaret rozhodne opustit plantáž a usadit se poblíž Charlestonu, kde prožila šťastné chvíle. Soustředí se na výchovu svých tří dětí a v dceři Garden, kterou ostatní považují za nemotornou, nachází nečekanou naději na naplnění vlastních nesplněných snů.