V roce 1943 se americký výbor náčelníků štábů rozhodl pro postup přes střední Pacifik jako pro nejvýhodnější cestu k Japonsku. Prvním krokem měly být Gilbertovy ostrovy, konkrétně invaze na Tarawu a Makin, které detailně popisuje kniha Edwina P. Hoyta „Bouře nad Gilbertovými ostrovy“. Autor, uznávaný vojenský historik, se věnuje operaci, která byla původně vnímána jako příprava a test nových taktik, metod, organizace a zbraní pro budoucí, náročnější invaze. Američtí velitelé ji považovali za „snadný“ výcvik obojživelných jednotek.