První kníže, aneb Předtucha moci

V dobách, kdy muži ctili mužnost a ženy ženskost, nastává po období bezvládí a útoků sousedů čas, kdy Bořivoj dospěje do věku, aby se ujal vlády na Levém Hradci. Jeho panování začíná v době, kdy v českém kmeni rozhodují stařešinové rodů a Bořivoj musí čelit nepřátelům jak zvenčí, tak i uvnitř. Zvláště silný odpor mu klade rod Vršovců, který mu lstí vnucuje milenku Ladu. Bořivoj nachází pomocníka ve veleknězi Žarovi, jenž je milencem jeho matky a zprostředkovává mu informace o plánech stařešinů, kteří chtějí na trůn dosadit Bořivojova bratra Strojmíra. Bořivoj naváže díky kupci Mojslavovi spojenectví s moravským knížetem Svatoplukem, který z něj učiní svého hlavního spojence v Čechách. Toto spojenectví vyvolá trestnou výpravu z Frankské říše, proti níž se česká knížata společně postaví. Na tažení se Bořivoj poprvé setkává s luckým knížetem Vlastislavem, který mu nabízí alianci proti ostatním knížatům. Bořivoj nabídku odmítne a Vlastislav se stává jeho nepřítelem. Od Žary se Bořivoj dozví o Vlastislavově záměru oženit se s Ludmilou, dcerou pšovského knížete, a dokáže mu v tom zabránit, čímž ještě více rozdmýchá Vlastislavovu touhu po odplatě. Během křtin svého prvorozeného syna nechá Bořivoj na dvoře povraždit Ludmiliny příbuzné a následně pošle svou ženu kvůli výčitkám do vyhnanství na Tetín, kde už podobného osudu čelí i jeho bratr. Vlastislav s vojskem napadne Čechy na Turském poli. Bořivojovi na pomoc přichází moravský kníže Svatopluk, jehož nečekaný útok Moravanů ze zálohy rozhodne bitvu. Vlastislav padne a Bořivoj se pevně uchytí moci v Čechách.