Autor známého románu Jméno růže se vrací do prostředí středověku. Příběh sleduje Baudolina, chlapce z italské vesnice, který se v lese nečekaně setkává s císařem Fridrichem Barbarossou. Bez znalosti jeho identity mu předpovídá vítězství v bitvě. Barbarossa si Baudolina oblíbí, vezme ho pod svá křídla a pošle ho studovat do Francie. Tam Baudolino s přáteli začíná snít o legendárním křesťanském království Kněze Jana, ukrytém hluboko v Asii. Podvodným dopisem údajně od Jana rozpoutá křížovou výpravu, během níž Barbarossa zahyne. Baudolino však pokračuje v cestách plných stvoření z dobových bestiářů. Přeložil Zdeněk Frýbort.