Tato kniha přináší souhrn básní Karla Jaromíra Erbena, v jejímž centru stojí proslulá Kytice. Kromě ní obsahuje i další Erbenovy básně, písně, nedokončené verše, doplňky a překlady, zejména ze slovanské poezie, včetně maloruských koled. Erben, romantický básník a pečlivý sběratel lidových tradic, zvyků a obyčejů, ve svých dílech umělecky a zároveň prostým stylem vyjadřuje svůj pohled na svět a lidské vztahy. Jeho básně odrážejí baladické vnímání lidského osudu. Erbenova poezie má plný, bohatý zvuk, je zároveň vážná i melodická. Texty jsou pečlivě zkontrolované a doplněné doslovem a poznámkami univerzitního profesora Antonína Grunda. Kniha je určená širokému okruhu čtenářů a obsahuje černobílé ilustrace. Vydala ji nakladatelství Melantrich v rámci edice Díla Karla Jaromíra Erbena, jako první svazek. Jedná se o druhé, přehlédnuté vydání z roku 1948.