Městem se šíří zprávy o částech těla zemřelé dívky, které roznášejí ptáci. Její tělo je nakonec objeveno na místě, které je sice všem dobře známé, ale zároveň by ho nikdo nehledal. Zdá se, že stará věštkyně, kostelník a skupina spiritistů tuší více, než prozrazují. Do vyšetřování, které vedou kriminalisté Pařízek a Dvořák, zasáhne i bývalý policista Augustin Veliký a jeho okruh uměleckých přátel – malíř Jozífek Smetana a sochařka Gréta Hornová. Tajemství vraždy, která má nádech okultismu a připomíná rituál, zkazí i oblíbený vermut vyšetřovatelům.