Román Anglický pacient, vydaný v roku 1992, sa môže na prvý pohľad zdať dnešnému čitateľovi vzdialený prostredím a dobou, v ktorej sa odohráva. Druhá svetová vojna a zničené toskánske krajiny však pre autora slúžia iba ako úvod. Keď sa Ondaatje rozbehne, vtiahne čitateľa do silných príbehov štyroch ľudí z rôznych krajín a s rozdielnymi osudmi, ktorí sa stretávajú na konci vojny.