Romantický příběh o spletitých vztazích dobra a zla, o vině a trestu. Patricijský rod Pyncheonů, sídlící ve starobylém domě v Nové Anglii, je stíhán kletbou. Účinek křivdy, spáchané kdysi na rodině nezámožných Maulů, trvá v trojí generaci (příznačně odlišné pro 17., 18. a 19. stol.), postupně bledne a posléze mizí, když poslední potomci obou znesvářených rodů se smíří sňatkem. Pravou kletbou Pyncheonů je však jejich okázalé puritánstvím.
Příběhy naplněné podivnými osudy novoanglických puritánů na severovýchodním pobřeží Spojených států v minulém století. Vypráví např. o vědci, který chce z tváře své ženy odstranit mateřské znaménko bez ohledu na důsledky, o omlazovacím elixíru a jeho účincích, o zahradě se smrtonosnými květinami, o nočním shromážděníďáblových zasvěcenců, kteří všichni žijí jako ctihodní občané apod.
Romance o vině, hříchu a výčitkách svědomí, odehrávající se v magickém prostředí Říma. Americký sochař Kenyon, jemná Hilda z Nové Anglie, záhadná malířka Miriam, italský mladík Donatello, podobný Praxitelově soše fauna – to je čtveřice přátel, společně poznávajících Řím. Bezstarostné ovzduší bohémského života všaknaruší zločin, jehož se dopustí Donatello s Miriam a který zasáhne do osudů všech protagonistů. Stěžejním motivem příběhu je odvěké téma hříchu, viny a odpuštění. Morální dilema, kterým hrdinové procházejí, je navíc opředeno zvláštní atmosférou Věčného města. Umělecky vycizelovaný román je posledním dokončeným dílem autora: prokázal v něm schopnost psychologické analýzy postav a cit pro vystižení rozdílu mezi americkým a evropským pojetím kultury, víry a morálky vůbec.
V povídce Muž z adamantu Hawthorne umělecky ztvárňuje symboliku dobra a zla na pozadí novoanglické puritánské tradice. V alegorické podobě odmítá puritánskou nesnášenlivost a pokrytectví, aby vyzdvihl bratrství lidí jako nejvyšší morální hodnotu. Rozpor mezi zakořeněnou náboženskou doktrínou a kacířskými pouty lidskosti tu dává vzniknout morálnímu dilematu, které je nadčasové. Povídka vyšla roku 1852 ve sbírce The Snow-Image, and Other Twice-Told Tales. Jedná se o bilingvní anglicko-české vydání.
Román o ženě, která se provinila proti puritánským zvyklostem a za to byla zavržena společností. Její dramatický osud je zasazen do Ameriky poloviny sedmnáctého století. Do prostředí prvních kolonií, kde se touha po ideální společnosti začala pomalu drolit v prach. Strhující příběh Hester Prynnové je svědectvím o síle ženy, o lásce a hříchu, o době, kdy se rodila dnešní Amerika.